據新加坡《聯合早報》19日報道，美國哈佛大學的研究發現，在空氣嚴重污染環境中生活的孕婦，她們所生的孩子患自閉癥的概率，比低污染環境出生的孩子高出一倍。

　　哈佛這項研究結果已在《環境與健康展望》(Environmental Health Perspectives)上發表，這項大型的美國全國研究是第一次探討大氣污染程度與發生自閉癥風險之間的關聯。

　　哈佛大學公共衛生學院社會與行為科學系研究員羅伯茨說：“我們的發現引發人們對此問題的關注。”

　　該項研究從1989年開始，對象是約11.6萬名護士。研究人員著重研究其中325名患自閉癥孩子的母親，以及2.2萬名孩子沒患自閉癥的母親。為了測算婦女懷孕期間暴露于空氣污染物的程度，研究人員使用了環境保護署提供的空氣污染資料，并考慮到家庭收入、教育和懷孕期間抽煙等因素。

　　哈佛研究員分析后發現，生活在柴油粒子或汞含量高的空氣環境中的孕婦，其所生的孩子患自閉癥的風險，要比在清潔空氣中出生的孩子高出一倍。

　　研究顯示，在含有高度鉛、錳、亞甲基氯化物和化合金屬等污染物的空氣環境中，50%以上的孕婦可能生出患有自閉癥的孩子。

　　據了解，自閉癥是大腦疾病。在美國88個人中有一個，在英國100人中約一人患此病。

　　研究人員說，根據這一發現，應該定期檢查懷孕婦女的血液中含有的金屬或其他污染物，以更好地了解是否某些污染物增加了孩子自閉癥的風險。