人類的大腦是世界上最復雜，也是效率最高的信息處理系統(tǒng)，它的重量只有1400克左右，其中卻包含著140多億個神經元(神經細胞)，現代腦科學的研究認為，大腦具有多達1000億個神經元。人腦的存儲量大得驚人，在從出生到老年的漫長歲月中，我們的大腦可以記錄每秒鐘1000個信息單位，也就是說，我們能夠記住從小到大周圍所發(fā)生的一切事情。人在自己一生中，僅僅運用了大腦能力的10%，也就是說，還有90%的頭腦潛能白白浪費了。近年在腦潛能開發(fā)領域的研究證實，以前人們對腦的潛能估計太低，我們根本沒有運用頭腦能力的10%，甚至連1%也不到，因而可以毫不夸張地說，人腦的潛能幾乎是無盡的。

　　研究表明，成人腦重約1400克~1500克，新生兒腦重約350克，每天增長1.5克，到9個月時已達600克，增長近一倍；2.5~3歲時，增至900~1010克，相當于成人腦重的三分之二；7歲時達1280克，為成人腦重的90%。新生兒腦重雖僅有成人的四分之一，但皮層上的溝回，成人所具有的，他們也基本具有，只是淺些而已。

　　神經元是大腦最為重要的組成部分，它們是處理信息的細胞。據估計，大腦從開始發(fā)育時算起，神經元的數量就以每分鐘25萬的速度遞增，到出生時最多，達到大約1000億個。神經元的形態(tài)大小各異，標志著它們最終將要行使的職責不同。至今為止，科學家們已確認出大約25種不同的神經元。出生后腦神經細胞急劇地生長出許多分支的樹狀突起，稱為“樹突”和“突觸”，它們像“橋”一樣地把細胞聯(lián)系起來。這些突觸的連接非常重要，因為腦神經細胞的連接方式決定著嬰兒的大腦如何處理新的信息。這些神經細胞的連接70%~80%是在3歲前形成的，而未彼此連接，未經使用的腦細胞則被“廢棄”。神經通路暢通，大腦就具備了反應和傳遞外界信息的功能，這就是嬰幼兒可以接受早期教育的生理基礎。神經心理學對兒童大腦發(fā)育的研究，為早期教育的可能性和必要性提供了理論基礎。