呼吸道合胞病毒感染是嬰幼兒下呼吸道病毒感染性疾病(包括毛細支氣管炎和肺炎)。

　　呼吸道合胞病毒(RSV)是嬰幼兒下呼吸道感染(包括毛細支氣管炎和肺炎)最重要的病因之一，可能是致命性的。有人認為有些患呼吸道感染的嬰兒突然死亡是呼吸道合胞病毒所致。在健康成人和年長兒，呼吸道合胞病毒僅引起輕癥呼吸道感染，但也可引起支氣管肺炎和慢性支氣管炎，致使病情加劇。老年人和那些原有肺部疾病患者對呼吸道合胞病毒特別易感。

　　病因學和流行病學

　　呼吸道合胞病毒是RNA病毒，屬于副粘液病毒屬，按血清學確認有兩種亞型(A和B)。在生物學表現方面呼吸道合胞病毒比其他病毒更接近于流感和副流感病毒，但在血清學和其他方面(例如不能在雞蛋中生長及產生血凝素)可與之進行鑒別。

　　呼吸道合胞病毒流行于每年的冬季或早春，成為流行很廣的急性呼吸道疾病。如同流感一樣，能使支氣管炎和肺炎的發病率和病死率上升。呼吸道合胞病毒亞型每年反復流行表明，病人可反復感染得病。雖然在5歲兒童中有70%存在血清抗呼吸道合胞病毒的抗體，但感染仍可不斷發生于任何年齡。血清抗體抗感染作用不很明顯的典型例子可見于6個月以下的嬰兒(這類小兒的支氣管，肺均未發育成熟；雖然這些嬰兒具有母親的抗體，但仍能發生嚴重的下呼吸道疾病，導致病死數明顯上升。

　　癥狀和體征

　　呼吸道合胞病毒感染的臨床表現差異很大。一般說來，與年齡，以前接觸呼吸道合胞病毒和潛在疾病(尤其是呼吸道疾病)有關。臨床體征沒有什么特殊，呼吸困難，咳嗽，喘鳴是最突出的癥狀，通常出現在上呼吸道體征后的數日之內。嬰幼兒常伴發熱，氣急可見于嬰兒中，并可在其他癥狀和體征以前最早出現。X線胸片常顯示明顯的支氣管肺炎和/或毛細支氣管炎表現。白細胞計數正常也可能增高，但中性粒細胞可能中度升高。在成人和年長兒，感染可能不明顯或僅表現為無熱性上呼吸道感染(普通感冒)，呼吸道合胞病毒感染還非常像流感。因慢性支氣管炎急性惡化而住院者中有15%是合胞病毒感染。

　　診斷

　　雖然不一定需要培養，但若將呼吸道分泌物置于敏感的組織培養基中，可以分離到呼吸道合胞病毒。由于呼吸道合胞病毒不耐冰凍和凍融，除非通過特殊的培養基保護，標本很難貯存或遠距離運送。單靠血清學檢查結果難以判斷，例如很小的嬰兒常有從母體獲得的抗體，兒童可能從早期RSV感染時獲得抗體，年幼兒可能抗體水平不升高，成人輕型病人中又常常不會引起抗體滴度升高。酶聯免疫吸附試驗(ELISA)作為實驗室診斷，其敏感性，特異性達80%~90%。這對于鑒定分泌物中呼吸道合胞病毒抗原是更為方便和及時的技術。當樣本中有一定量的感染細胞時，應用免疫熒光法可測得呼吸道感染細胞中的呼吸道合胞病毒抗原，敏感性可達88%，特異性達100%。

　　治療

　　輕癥和不明顯的感染可能相當多，往往未加注意而自行痊愈。嬰幼兒中重癥者需要住院和密切觀察以保證呼吸道通暢。低氧血癥在嬰兒患呼吸道合胞病毒感染時十分常見。動脈血氧測定和/或血氧量測定能提供感染嚴重程度的客觀資料，并能提供是否需作重癥監護的依據。在呼吸道合胞病毒引起的毛細支氣管炎和肺炎的研究中，三氮唑核苷(一種新型抗病毒藥物)開始使用，能使嚴重的病人減少排毒以及促進恢復，但另一些研究未能證實這些效果。三氮唑核苷6g溶入300ml滅菌水中(20mg/ml)，12~20小時內霧化吸入，連用3~5日。某些病人可能需要更長一些。有時霧化吸入會產生一些實際問題，如正常的護理人員會發生皮膚反應和其他接觸性癥狀。孕婦應避免接觸此藥。一般說來，本藥僅適用于高危的病人。患有支氣管肺炎和急性毛細支氣管炎的成人亦應給予呼吸道支持療法。