導致小兒發生缺鐵性貧血的原因很多，但主要的原因是：

　　1.先天儲鐵不足 胎兒從母體中獲得的鐵以妊娠最后三個月為最多，故早產、雙胎或多胎、胎兒失血和孕母嚴重缺鐵等均可使胎兒儲鐵減少，導致其出生后發生缺鐵性貧血。

　　2.鐵的攝入不足 這是導致小兒缺鐵性貧血最主要的原因。人乳、牛乳和谷物中的含鐵量非常低，因此如不及時給嬰幼兒添加含鐵較多的輔食，就容易引起缺鐵性貧血。

　　3.小兒對鐵的需求量大 嬰兒生長發育較快，嬰兒5個月和1歲時的體重分別是其出生時的2倍和3倍。隨著嬰兒體重的增加，其血溶量和血液中的血紅蛋白也要大大增加，這就需要更多的鐵。有關資料顯示：嬰幼兒每增加1公斤體重，就需要增加鐵質35～45毫克。此時，如果不及時給嬰幼兒添加含鐵豐富的食物，就易導致缺鐵性貧血的發生。

　　4.鐵吸收障礙 食物搭配不合理可影響小兒對鐵的吸收。小兒經常腹瀉不僅會影響對鐵的吸收，還會增加鐵的排泄。

　　5.鐵的丟失過多 腸息肉、美克爾憩室(小腸的一種先天性畸形)、鉤蟲病、膈疝等疾病可導致小兒慢性失血，引起其鐵的流失過多，從而可導致缺鐵性貧血的發生。另外，用不經加熱的鮮牛奶喂養嬰兒，也可導致嬰兒對牛奶過敏而發生腸出血，引起鐵的流失。