2011年初，《華爾街日報》大炒即將出版的《虎媽的戰歌》一書，使耶魯教授蔡美兒的“中國媽媽育兒術”成為全球教育界的重磅炸彈。2012年母親節，《時代》周刊則祭出了“奶媽”的封面故事，用大字標題詢問讀者 “AreYouMom Enough”(大意為“你是個稱職的母親嗎”或“你夠有母愛嗎”)，乃至當期雜志還沒有送到訂戶手里就引爆了輿論。

　　封面的主人公是一位26歲的母親。她昂然而立，袒露著左乳房，差一個月就四歲的兒子站在凳子上，把她的乳頭含在嘴里。整個構圖非常奪人眼球。這不僅是因為這位母親有著模特般的性感身段，而且還在于她那不到四歲的兒子個頭像個五歲的孩子、顯得實在太“成熟”了。不管是有意還是無意，封面在性方面的暗示似乎強到了喧賓奪主的地步。難怪有人在網上惡意向這位母親要求性服務。

　　這位母親倒是相當淡定。她到CNN現身說法，解釋自己這么做的緣由：我媽媽從小就公開對我進行母乳喂養，使我相當自信。對于我的孩子，我也如法炮制。即使在公共場合，孩子想吃奶，我就喂他。我有兩個孩子，大的已經三歲多。他性情非常溫和，既然他想繼續喝母乳，我就沒有必要給他斷奶。對于母親來說，這是很大的承擔，也并非對每個人都合適。但這是我個人的決定，我會堅持。我知道許多人看不慣或反對這樣的做法，對此我并不在意。對外界這樣的態度我們家庭已經習慣了，沒有什么了不起的。

　　許多專家也指出，母乳喂養本來就是一個值得提倡的育兒方法。美國兒科協會建議對新生兒的母乳喂養至少持續六個月。世界衛生組織的建議也大同小異：新生兒頭六個月應該只用母乳喂養，之后在逐漸加入固體食物的情況下，一直可以母乳喂養到兩歲或兩歲以后。這位母親的做法，不是很符合世界衛生組織的建議嗎？她自己愿意這樣做，別人不愿意這樣做，那么就各隨其便好了。為什么在許多人眼里這種行為會引起公憤？

　　還有一些分析家指出，母乳喂養對于六個月以下的嬰兒提供了關鍵性的營養和免疫力。除了那些沒有奶水的母親外，應該鼓勵所有媽媽進行母乳喂養。六個月后，母乳仍然對孩子非常有益，只是此時孩子慢慢開始吃固體食物，母乳的關鍵性價值相對降低了。在美國，母親大部分都希望母乳喂養。但是到孩子六個月時，只有大約一半的母親還能堅持。目前社會應該更多地鼓勵和支持母乳喂養，在工作場所和公共空間中為母親提供種種方便，而不是對母乳喂養的母親說三道四。

　　但是，反對者也振振有辭：孩子快四歲了還吃母乳？這是感情亂倫！母親人為地制造了孩子對自己的過分依賴，孩子就永遠長不大，這最終會傷害孩子心理和感情的發展。另外有些評論家則指出，這一封面體現了孩子和父母關系的變化。過去的家庭總是以父母為中心，孩子的生活要隨著父母的活動安排；現在則是以孩子為中心，父母對孩子百依百順、無所不滿足。實際上，在許多家庭里，在那里當老大指揮的，是那些不懂事的孩子。這派的觀點，非常典型地體現了當今美國人對新一代的憂慮。他們把新一代(如今的高中生、大學生)稱為“自我中心的一代”(me-generation)、“理所應得的一代”(entitlementgeneration)，認為其吃苦耐勞的精神遠不如父輩。民調顯示，就連這代年輕人本身，也承認自己這代人的品性趕不上父母一輩。如今，美國陷入經濟危機不能自拔，“美國衰落”的論調不絕于耳，國民自信心大跌。大家開始反省：我們如何走到今天這步田地？是否在過去二三十年不小心慣壞了孩子？《虎媽的戰歌》去年有洛陽紙貴之轟動，也在于抓住了美國人的自信心危機。

　　當然，這場“奶媽風暴”觸及的問題遠遠不止于教育領域。但是，教育明顯是這里的核心問題。首先，越來越多的美國人信奉早教的價值，乃至很容易就把“三歲以前”和未來一代人的素質聯系起來，并為此爭執不休。第二，我們中國人印象中所謂“以孩子為中心”的“美國式”教育，在美國一直就有爭議，而且還會不停地爭議下去。所以，我打算以這張恐怕會“載入史冊”的封面為緣起，在本系列評論中對以上兩個問題進行細致討論。