動物是人類的朋友。玉皇大帝為了讓人類愛護和珍惜這些可愛的動物，就確定了十二個生肖。每個年份都確定了對應的生肖，循環往復。當人出生的時候，按照出生的年份，獲得相應的生肖。由此，大家就有了各種各樣的屬相，有的人屬狗，有的人屬馬，有的人屬猴，這樣，每個人的一生都與某種動物建立了固定的關系。在排列十二生肖位次的時候，玉皇大帝把老鼠排在了第一位。這一決定引起了動物們的非議，大家紛紛對此表示不服氣：老鼠憑什么要排在第一位。

　　老虎說：我是百獸之王，強大無比，威震山林，聲名赫赫，所有的動物都畏懼我三分。還有，我長得儀表堂堂，美麗華貴，十分出眾。可為什么不把我排在第一位。

　　猴子說：我是動物界最聰明的動物，而且有爬樹的特長。我身體靈活敏捷，在樹上飛奔跳躍如履平地。更重要的是，我是人類的近親，可為什么看不到我呢。

　　雞說：我們每天早晨都第一個起床，承擔起司晨的任務。千百年來，我們一直沒有放棄這一苦差，任勞任怨，恪盡職守，沒有功勞也有苦勞吧。想想看，有哪種動物能夠像我們一樣，如此不厭其煩、始終如一地做一項事業。所以，讓雞排第一，大家一定會認可的。

　　狗說：我與人類的關系最為密切了。在我們家族成員中，有的整天圍著主人轉，成為人類的寵物；有的幫助人類看家護院，成為人類忠實的保衛者；有的跟隨主人打獵，面對一切兇險，決不后退。狗對人類竭盡忠誠，難道大家看不到這些嗎。

　　玉皇大帝靜靜地聽完了大家的發言，對大家的本事和功勞表示肯定。最后，他滿懷深情地說，你們是不是瞧不起老鼠呀。當初，老鼠在你們中間是最為弱小的動物，你們每種動物都可以隨心所欲地欺負它、殺死它。可是，它們卻沒有因此沉倫，而是自強不息，百折不撓。它們不怕任何困難，用最弱小的雙爪，挖出了世界上最實用、最完美的洞穴，建立起自己美好的家園；它們最善于積蓄和保存糧食，所以從來不怕動物界鬧饑荒；它們十分團結，常常冒著生命危險去救助同伴；它們是動物界最為樂觀的動物，雖然天敵眾多，卻活得十分愉快，每天都是高高興興的。它們是動物界里精神和品格最優秀的動物。如今老鼠家族興旺，這是它們自強的結果。你們誰敢與它比一比呀。

　　聽完這些話，大家都啞口無言了。