近年來，某些嬰幼兒食品導致性早熟的新聞被炒得沸沸揚揚，讓“小大人”現象引起了人們的關注。8歲男孩睪丸發育、開始變聲，7歲女孩乳房發育、有了月經，這些奇怪的現象讓很多家長開始擔心孩子性早熟。記者日前了解到，中山大學附屬第一醫院兒科副教授馬華梅等人完成了一系列研究，首次獲得了具有國家代表性的當今中國男、女兒童第二性征發育的正常參照值，并得出中國兒童屬國際發育較早人群的結論。中國兒童性發育是否過早？性早熟應以哪些標準判定？記者就此采訪了馬華梅副教授。

　　馬華梅介紹，早在1969年，英國醫生馬歇爾和坦納就通過觀察192名英國女孩的青春期發育過程，首先創立了青春期主要性征發育的標準，將男孩睪丸、陰莖的發育和女孩乳房的發育水平作為判定的主要指標，如果男孩在9歲前、女孩在8歲前出現第二性征，就被視為性早熟。長期以來，這個標準已被世界認可，至今在國際上通行。

　　然而，馬華梅說，近年來，美、德等國對性早熟展開的研究發現，近半世紀以來，全球兒童、青少年的體格生長和青春發育年齡，逐步呈現出提前趨勢。比如2011年，德國馬克斯·普朗克人口研究所一項新研究證實，男孩性成熟年齡平均每10年減少2.5個月，如今18歲的男孩生理發育成熟程度相當于1800年的22歲。

　　從世界范圍內看，中國兒童屬于發育較早的人群。馬華梅告訴記者，在臨床上，性早熟已經成為我國兒童內分泌多發性疾病。2003年，她帶領課題組在中國九大城市展開關于體格生長和性征發育的大型調查，約有2萬名男孩和2萬名女孩參與。調查顯示，當前中國女孩乳房發育、陰毛發育和初潮的平均年齡，分別是9.20歲、11.16歲、12.27歲。初潮年齡和1979年相比，已經提前了1.23歲，較2003年提前了0.8l歲。中國女孩的性成熟年齡早于除希臘、意大利外的大多數歐洲國家和美國白種女孩。另外，中國城區女孩的乳房發育年齡也較早，僅遲于美國非裔女孩和智利女孩。中國男孩的青春期啟動(睪丸容積達到4毫升)、陰毛發育、初次遺精的平均年齡，分別是10.55歲、12.78歲和14.05歲，也高于國際上一些同年齡段兒童。

　　在馬華梅看來，家長必須嚴肅看待性早熟問題，不能忽視。她認為，性早熟的危害有3方面：一是身體提前發育，會讓孩子產生自卑心理，青春期提前來臨，可能引起早孕、性犯罪等不良后果；二是發育過早可能導致骨骼生長期縮短，骨骺過早閉合，影響孩子最終的身高；三是性早熟可能是腫瘤等其他重大疾病的表現，不及時治療，甚至有生命危險。

　　她提醒，家長平時要多觀察孩子的性征發育和生長速度，尤其洗澡時，注意看一下孩子隱私部位的發育情況。有些特別體質的孩子，比如愛感冒的孩子、小胖墩兒、出生時體重很輕(2公斤左右)的孩子，家長要特別留心性早熟問題。日常生活中，家長應為孩子合理安排飲食，避免大魚大肉，不常吃高熱量、高脂肪、高鹽的快餐，不亂吃保健品，尤其是含有激素成分的補品，如蜂王漿、西洋參等，讓孩子健康地長大。