父母必須謹慎措辭。特別是“貼標簽”這種行為，是對孩子極大的不尊重和蔑視，會對他們造成嚴重的傷害(例如，“喬伊總是早上不高興”，“這個奧利維亞，真是個壞孩子！”)。對一個孩子性格的評價往往會成為他自我實現的預言。因為孩子們總是想當然地認為成年人懂得比他們多，他們相信我們的評價勝過他們自己。一個被斷定為“害羞”的孩子到最后就會相信她是害羞的。給孩子某種特定的論斷還會掩蓋住孩子真正的優點。比如，一個害羞的孩子可能具有極為敏銳的洞察力，在決定何時開始以及如何去做之前，他都會仔細地觀察周圍的人和環境。這樣的孩子在與他人熟悉之前，就能夠對別人有所了解。在這種個性特點的基礎上，他還可以發展出其他的一些優勢。

　　甚至一個表面看起來是褒義詞的論斷都有可能對孩子的發展產生限制，因為這樣做會讓孩子不能去嘗試其他不同的方面。比如，你總愛叫愛瑪“好女孩”，而有些時候愛瑪并不認為自己“好”，尤其當你把新生的弟弟帶回家來時，因為她感到自己不是“小”的孩子，她的反應可能是想扔掉他。對于孩子來說，如果你告訴她的(她是一個“好”女孩)和她真正感受到的(她不是一個那么“好”的女孩)有所不同，那么這種差異將會引起她相當大的焦慮。

　　如果孩子做了什么事打擾到你，要告訴孩子(是她的)，而不是她本身這種行為讓你感到煩惱。你甚至可以告訴孩子你根據她的行為所做的邏輯推論。舉例來講，你可以這樣說：“你把勺子扔到地上了。讓我想一想，你一定是吃飽了。”而不是說：“你太不小心了。”這不但會讓孩子區分出她的行為和她本人的不同，也會幫助她理解她的行為會產生的后果。

　　罵人或者不雅昵稱造成的傷害會一直影響著孩子。在育兒講座中，不論何時，只要我談到這個話題，總是不可避免地有一兩對父母承認他們正對孩子使用有傷害性的綽號或者言辭。比如，一個媽媽承認她叫自己的孩子“笨蛋”，一個爸爸叫她骨架有點大的小女兒為“馬克牌卡車”。父母的言辭具有強大的力量，既可以幫助孩子建立或者增強——也可以徹底破壞和毀滅——他們的自尊心和自我感受。

　　9. 給孩子留出過渡時間

　　孩子，尤其是幼兒，都有自己的活動節奏。和我們相比，他們的節奏要慢得多，特別是當他們正在進行自己喜歡的活動時，這一點就更為顯著。在你要他們停止這個活動去進行一個新的活動時，請給他們兩次提醒，讓他們有所準備，這樣可以使過渡更為順利。“還有五分鐘我們就要停止畫畫，收拾顏料去洗澡了。”兩分鐘后，再次提醒孩子：“還有三分鐘，我們就要停止畫畫，收拾顏料去洗澡了。”有時候，孩子玩得太投入了，可能會沒有聽到你在說什么，或者聽到了故意不理你。遇到這種情況，你可以蹲下來，與她的視線相平，再清楚地和她說一遍。如果她還是沒有注意到，那么你還可以用手輕輕地撫摸她的后背或者肩膀，讓她注意到你。時間到了之后，提醒孩子，然后再給她片刻時間調整，就可以過渡到下一個活動了。

　　很多家長都發現，唱歌可以更加順利地讓孩子從一件事轉移到另一件事上。比如在我們家打掃衛生時，我們就唱“打掃歌”：

　　打掃起來，打掃起來，

　　每一個人，每一個地方，

　　打掃起來，打掃起來，

　　每一個人都來幫忙。

　　很多家長都發明了屬于他們自己的歌。我的一個朋友會在他們結束一個活動而開始另外一個活動時，一起唱“再見歌”。一旦你的孩子長大到可以唱有歌詞的歌時，唱歌能幫助她感受到自己是大家中的一員，這種體驗也會讓事件轉換變得更加容易。

　　10. 恰當地對孩子說“不”

　　幼兒需要邊界和限制。對孩子說“不”可以幫助她形成自己的性格、建立自己的原則。這樣做可以讓她知道，她不能得到所有她想要的東西，還能讓她學會如何去應對不能立刻得到滿足的要求——最終的目的是教會她如何對自己說“不”(比如，“我已經吃飽了，我真的還想吃第二塊巧克力蛋糕嗎？不，我想我還是不吃了。”或者“我累了——今天的微積分課，我就逃課吧。不，實際上這對我不好。我應該去上課。”)。也就是說，你永遠不應該只是為了說“不”而對孩子說“不”，這是不尊重孩子的表現。

　　在一天之中，我可能會表達二十次“不”的意思，但是幾乎從來不會真正說出“不”這個詞。原因在于，假如你整天都在說“不”，那么“不”這個詞就會失去它的意義和力量，而孩子就會開始聽而不聞。只有當孩子快要碰到熱的火爐或者就要跑到大街上時，我才會說“不”。通過有選擇性地使用，“不”這個詞被賦予了非常嚴肅的含義。在貝蒂·哈特和托德·里斯利所做的一項研究中發現，三歲的幼兒如果長期處于一個不斷被訓斥的環境中(比如“不要”、“不能”、“停下來”)，與那些很少接觸到負面反饋信息的孩子相比而言，他們的語言技能會更低。或許是由于他們接觸到的語言很少，他們的智商也更低。如果你只是說“不”的話，你的孩子也就只能聽到一個詞匯，然而假如你說的是“請不要這樣做”或者“如果我們換這個玩具來玩，你覺得怎么樣”，你就讓他接觸到了更多的詞匯，也就能夠提高孩子的語言發展水平和智商了。

　　下面的十種方式并沒有真正說出“不”這個詞，卻表達了“不”的含義：

　　●　告訴孩子，她還可以做什么。

　　●　試著說：“因為……所以我不想讓你這樣做。”

　　●　分散注意力以及改變關注點。

　　●　用一個能接受的物品來代替不可接受的物品。

　　●　提供兩個具有可行性的選擇。

　　●　闡明規則。

　　●　在解釋原因時，使用與孩子的年齡相適合的言辭和例子。

　　●　推遲滿足孩子的要求。

　　●　運用幽默來化解問題。

　　●　認可隱藏在孩子未被同意的請求所蘊涵的愿望。

　　提示：確保在家里孩子能夠進入的房間中，孩子的活動是安全的，這樣你就可以不用說太多的“不”字了。

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