來自家長的故事

　　不拿孩子作比較這個簡單的事情，實踐起來卻比大多數人預期的更具挑戰性。這些把自己的執行情況帶回到課堂中和小組同仁交流的家長們，看起來對自己非常滿意，不僅是因為他們做出的事情，還因為他們克制住自己沒去做某些事情。

　　凱拿著奶瓶到房間里去給小寶寶喂奶。我讓邁克爾跟我到廚房來，問他午飯想吃點什么。他開始嘮嘮叨叨地發牢騷，“我不知道想吃什么……我真希望自己是個小嬰兒，什么東西都是別人給準備好，連穿衣服都不需要自己動手……他們也不需要自己洗澡……甚至不需要決定吃些什么。”

　　在這種情況下，通常我可能會說一通數落小嬰兒的話，刺激邁克爾打起精神。我會說：“是啊，不過小寶寶們不會說話也不會走路，還得穿著尿布。”但這次，上禮拜的課程內容還在我腦海中盤旋，于是我讓自己看起來正在傾聽他的話語。結果，我們展開了一段非常美妙的對話：

　　父親：你覺得別人把什么東西都給小嬰兒準備好，做個小嬰兒是很有意思的事情。

　　邁克爾：是的，爸爸，你是不是愿意做個小嬰兒呢？

　　父親：(戲謔地說道)我想做個宇航員呢。

　　邁克爾：我們沒有這個選項哦！你是會選擇做個嬰兒還是不做嬰兒呢？

　　父親：我選擇做我自己，就像現在這樣的自己。

　　邁克爾：為什么呢？

　　父親：我能做的事情可比嬰兒多多了。我的選擇范圍更廣，能夠做出更多決定。

　　邁克爾：你的意思是說，如果你不喜歡粉紅色，你就不必穿戴任何粉紅色的東西？

　　父親：沒錯。

　　邁克爾：你是喜歡藍色還是喜歡綠色呢？

　　父親：有時候我喜歡藍色，有時候又喜歡綠色。就目前來說，我喜歡藍色。

　　邁克爾：(想了一下)現在我想吃花生醬和果醬三明治！

　　昨天晚上，約翰從學校打來電話，他的聲音聽起來特別的歡快。他說：“我剛剛拿到期中成績，當然，跟凱倫的成績比起來算不了什么，但是……”

　　我差一點就按以往的評判標準脫口而出：“嗯，你知道凱倫學習有多用功嗎，而你的興趣更多是在體育運動上，所以，理所當然啦，你不能期待……吧啦吧啦吧啦一大串話。”

　　我想了一下，“不行，這次我要說，‘凱倫的成績跟你有什么關系呀？我只關心你的成績，不會拿你們倆的成績瞎比較。’接著我又想，‘不，為什么總要扯上凱倫呢？’于是我說：‘保羅，你聽起來高興極了。你肯定在期中考試中表現很不錯。’”

　　接下來，我們討論了他的功課和下學期打算修讀的課程，而我們壓根沒有提到凱倫。

　　已經是晚上就寢時間了。

　　我：艾倫！詹妮弗！該睡覺啦。換睡衣，刷牙。(艾倫聽話地照辦了。)

　　詹妮弗：(哭哭鬧鬧的)不嘛，我不想去。

　　我：該收拾好睡覺啦。

　　詹妮弗：不，你幫我弄。

　　我：(感覺有點抓狂，有點沮喪，想大喊大叫，“為什么你不能像你哥哥那樣聽話照做呢？！！！”不過，我重新考慮了一下，改變了主意，走到艾倫的房間里，讓自己冷靜下來。)詹妮弗跟著我走了進來，艾倫已經一切就緒，準備睡覺了。

　　我：(對艾倫說)你全都收拾妥當啦。你一聽見到了睡覺時間了，就馬上換睡衣刷牙。你這么做幫了我大忙。(注意，沒有一個字提到詹妮弗。)

　　好處：詹妮弗沒有再啰哩吧嗦，自己就去更衣洗漱了。

　　另外一個好處：

　　艾倫：(從他的房間傳出)你明天不用為我準備衣服哦，我已經把它們搞定啦。我很高興能給你幫上忙。

　　我：謝謝你，艾倫。(對詹妮弗說)我看你準備好要睡覺啦。(注意，我沒有用“也”這個字眼。)

　　詹妮弗看起來很得意。

　　馬修(11歲)總拿自己和他哥哥作比較，因此認為自己既“弱小”能力又低。然而，上個周末他的一樁行徑蓋過了我們全家人，堪稱一枝獨秀。星期天早上，我家的電動割草機壞掉了。馬修無意中聽到了我和他爸爸的牢騷，我們都在抱怨，新買一臺割草機會讓我們的賬單欠賬更多。幾個小時后，他出現在門口的車道上，帶回了一臺老式的手動割草機，這是他用自己攢的錢從車庫舊物甩賣市場花3美元買回來的。

　　我簡直無法相信眼前的一切。我激動得語無倫次，差點告訴他，除了他以外，家里沒人想到這個法子。我沒有想到這法子，他爸爸也沒有，他的哥哥——就是他眼中那個明星人物，顯然也沒有想到。這說明他就算沒有超過哥哥，至少也和他一樣強了。

　　我花費了很大力氣才控制住自己只是描述他所做的事情。我說：“馬特，你看到了，要是再買一臺新割草機，我和爸爸是多么的焦慮。你想辦法幫助我們，并真的弄到了一臺能用的割草機，居然才花了3美元！”

　　馬修面露喜色，眉開眼笑地聽著我的陳述。然后，他挺起了自己的小胸脯說：“我真是個相當足智多謀的小家伙！”