新聞報道說，時下的男孩子處境艱難。他們似乎正竭盡全力，卻發現越來越難以獲得成功，順應社會，找到滿意的社會角色。各種統計數據顯示：男孩子比女孩子有著更多的行為問題；犯罪現象也更多，犯罪年齡更趨低齡化；他們正在失去曾經相較于女孩子的學業優勢；男孩子通過自殺行為表達絕望的比率也比女孩子高出許多。社會變遷、經濟變革甚至教育方面的改變似乎正在削弱他們的男性本質。一些男孩子認為自己前途黯淡，而將之視為持續不斷的壓力和/或失敗，他們的自尊心和積極性似乎跌到了谷底。

　　盡管如此，仍有許多男孩子擺脫了對于男性氣概單一看法的束縛，一如既往地表現得異常出色，并擁有更大的自由。他們直面生活在這個新時代的挑戰而茁壯成長，并且因為可以隨著其熱忱的內心思考、感受和行動而感到寬慰。

　　世上有各種各樣的男孩子，他們可愛、風趣、具破壞性、志得意滿、一意孤行。越來越多的證據表明，男孩子在身體和智力方面有別于女孩子。男孩子如何長大成人以及社會和家庭給予他們多少尊重非常重要。他們不將教育視為純粹女性的事情也很重要。但至關重要的是，要允許他們在善解人意的環境之下回應自己的男性本能，這樣，他們或許能夠堅守自我，而不屈從于那些可能將他們引入困境的男性形象。男孩子要成長為討人喜歡、富有愛心、適應力強和全面發展的成年人，能夠盡享生活之樂，必須得到與女孩子同樣多的愛、關心和關注。男孩子的良好自尊，不僅僅源自于他們滿意于自己的性別，對做男人意味著什么有明確的認知，也來自于他們擁有穩定的自我意識。

　　男孩子和女孩子一樣，是我們社會的未來。鑒于社會正在發生的變化，特別是在就業和家庭方面的變化，成長中的男孩子面對未來感到困惑和迷惘，是非常正常的。比如：做父親意味著什么？承諾和婚姻有多重要？他們應該如何應對有時出現的一些相互矛盾的情緒(比如，悲傷、憤怒、慈愛、爭強好勝和悉心呵護他人等等)？當下社會正在發生的變化或許令人不安，但同時也可能讓人感到解脫，因為這些變化為男孩子提供了更多做真實的自己進而提升其自尊水平的途徑。

　　今后，家長和教師可能需要給予男孩子更多的支持和指導，使他們在面對越來越多的選擇時能找到前進的方向。男孩子必須關注自己內心的真實想法，嘗試用多種方式表達和發展作為性格之組成部分的自我，而不能輕而易舉地陷入預設的性別刻板印象之中。當男孩子對自我的認識提高時，他們的自尊水平將得以提升。

　　當今的男孩子正處在一個十字路口。在他們面前，有兩條路可以選擇：一條路致使其機會越來越少，而自我懷疑越來越重；另一條路通向自我發展，自我價值得以提升。究竟選擇走哪一條路，則取決于他們自尊水平的高下。

　　當男孩子同某個使他覺得自己被理解、重視和需要的成年人建立良好的關系，當他覺得有人支持他，因而在學校表現良好，變得能干和自信，以及當他以興趣為紐帶，加入若干可靠的朋友圈，與朋友們一起學習如何與人交往和應對差異，此時的他即是在學習如何滿懷信心，勇敢地面對未來。避免孤獨落寞和悶悶不樂，于其心理健康十分重要。因為不與他人交往的世界，很容易被惡魔占據。

　　存放危險化學品的工業建筑，其墻上掛有警示標志。當家長們發現其兒子身上帶有“三I標簽”，即孤獨(isolation)、不自信(insecurity)、感覺自己無足輕重(insignificance)時，應該予以同樣的關注。“三I標簽”就像炸藥，會導致危險的混合情緒產生，傷害人一輩子。

　　內心的力量是對抗這些腐蝕性物質的靈丹妙藥。在過去，軍人們必須情感堅強，身體強壯。一定程度上是為了讓他們在戰場上幸免于死，人們常常經由欺凌的方式，讓其臉皮變厚，對自己的感情深藏不露，使之習慣于掩飾那些可能讓國民失望的情緒。毫無疑問，適應力非常重要，但是男孩子——女孩子也一樣——也必須善于靈活應變，能夠在歷經挫折后恢復元氣，并培養所謂的“情緒勇氣”。

　　這并不意味著否定人們的情緒——遠非如此。那些能夠在21世紀生存下來的人們，應當具備圓熟的社會交往和人際技巧，用當下時髦的話說，他們具備“情緒素養”。男孩子必須學會如何認識和理解自己及他人的情緒和看法，因為技術進步和更加激烈的全球競爭正在創造這樣的工作機會——這些工作機會需要創造性的團隊合作、集體解決問題、持續的交流溝通以及共同化解風險。

　　讓男孩子擁有滿意的男性身份，同時拒絕堅硬的情緒盔甲，不讓他們遠離真實的自我，并把自己與他人隔絕開來，這是當今家長和教育工作者共同面臨的挑戰。大男子主義文化下缺乏情感的冷漠世界，對男性沒有任何好處。人應該具有情感。幫助男孩子提升內在力量，培養有時十分脆弱的自尊，有助于將他們培養成快樂、熱心、慷慨、自信的個體、父親和有益于社會的人——這對包括他在內的每一個人都有益處。