兒子6歲時，我帶他去某村的一位牧師那里，并住了幾天。第二天吃早點時，兒子灑了一點兒牛奶。按在家里的規矩，灑了東西要受罰，只能吃面包和鹽。我兒子特喜歡喝牛奶，再加上這位牧師全家都非常喜歡他，給他的牛奶是經過特意調制的，并添上了最好的點心。

　　我兒子的臉稍紅了一下，遲疑了一會兒，但終于不喝了。我故意裝著沒看見。牧師家的人看到這種情況，就沉不住氣了，再三讓他喝牛奶，可兒子就是不喝。由于牧師家的人一再勸說，小威特終于說：“因為我灑了奶，就不能再喝了。”牧師家的人又再三勸說：“沒有關系，一點兒關系也沒有，喝吧，喝吧。”我卻一邊吃著點心，一邊故意裝著沒看見。兒子就是不喝，于是，過于疼愛小威特的牧師全家推測出這一定是由于我斥責了兒子，就向我進攻了。

　　這時候，我讓兒子出去一下，向牧師全家說明了理由。他們聽后說：“對一個剛6歲的孩子因為一點點過錯就限制他喝或吃喜歡的東西，你的教育過于嚴格了。”“不，兒子并不是因為教育嚴格就怕我才不喝的，是因為他從心里認識到這是約束自己的紀律，所以才不喝了。”我解釋著。

　　可牧師全家還是不相信，于是我只好說：“既然這樣，那么我離開這個房間，你們把我兒子叫來，勸他喝喝看，他一定還是不會喝的。”說完，我就走開了。

　　這時，他們把我兒子叫進去，熱情地勸說他喝牛奶、吃點心，但毫無效果。接著他們又換了新牛奶，拿來新點心騙我兒子說：“我們不告訴你爸爸，吃吧。”但兒子還是不吃，反復說：“即使爸爸看不見，上帝卻能看見，我不能做撒謊的事。”他們又說：“由于我們馬上去××散步，你什么也不吃，途中要挨餓的。”兒子回答說：“不要緊。”

　　實在沒有辦法了，他們只好把我叫進去，兒子流著感動的淚水如實地向我報告了情況。我冷靜地聽完后，便對他說：“孩子，你對自己良心的懲罰已經夠了。因為馬上要去散步，為了不辜負大家的心意，把牛奶和點心吃了，然后我們好出發。”兒子聽完我的話，才高興地把牛奶喝了。僅僅6歲的孩子就有這樣的自制能力，牧師全家深感不解。

　　聽完我的敘述，大家可能與牧師全家一樣，也認為我的教育過于嚴格了。是的，在某種意義上我的教育是很嚴格的。一般來說，嚴格的教育對孩子都是很痛苦的，而我的教育卻并非如此。我認為孩子之所以苦于嚴格的教育，是由于開始時的教育方法不當。對孩子的教育，同砌磚一樣，必須打好基礎，只要從小抓緊，也就不會感到任何痛苦。我在教育過程中盡量地做到了這一點。

　　教育孩子我始終貫徹一個原則，那就是是非分明、始終如一，不行就是不行。有時答應，有時不答應，反而會給孩子帶來痛苦。我們對從未得到的東西是不會感到不足的。不允許的事，一開始就不允許，這對孩子來說就沒有什么痛苦。

　　根據這一道理，我從小威特1歲時起，就嚴格要求。我從未考慮過“小時候可以放寬一些，稍長大后再嚴格一些”。是的，這是世上一般父母的普遍做法，所以兒童不能不感到痛苦。他們的“禁律”出爾反爾，反復無常，不能始終如一。有時不行，有時就行，這樣不知不覺就在孩子的心靈上打下父母的“禁律”是不可信的烙印，這就造成教育孩子的困難。

　　所以我認為要教育好孩子，父母必須對事物的好壞有一個始終如一的定見，無定見是教育孩子的最大禁忌。其次是父母親的意見要一致，在這方面我總是很注意。我在對小威特進行智育教育和體育教育時常常是先取得妻子的合作。所謂嚴父慈母，如果這里是指父母意見不同，或者寬嚴不一致的話，那么這種主張就絕不是好的主張。