這四個小孩當中，奶奶對他們各有不同的評價。像她說老二黑立國有個性，每次我們在罵立國怎么那么頑皮的時候，奶奶會替他說話，奶奶認為這就是立國的個性，沒個性的孩子反而奇怪；老三立琍和奶奶很親，常常帶奶奶去買衣服，奶奶生病的時候也都是立琍每天去照顧他；小兒子立行，奶奶則很注重他的營養，最喜歡煎牛排給他吃，但對老大黑立言，奶奶則覺得這個孩子很特別，她眼中所謂的特別不是說立言功課特別好或特別乖，而是他們之間可以談一些親密的話題。

　　像奶奶會跟立言談男女之間的事情，奶奶會問他：“宿舍里面是男女合校，有沒有男生跑到女孩房間里面去啊？”黑立言就會說：“有啊，大家都不管。”他還跟奶奶說有個女孩在宿舍洗澡，忘了帶大毛巾，后來只好用條小毛巾圍著準備跑回房間，結果宿舍兩排的同學都起哄大喊加油，讓那女孩邊跑邊笑好不尷尬……像這些事情立言從來不會跟我說，但奶奶會問，他也會跟奶奶說，我相信在他們之間有一些特殊的連結在。

　　立言念UCLA(加州大學洛杉磯分校)的時候在學校里面的醫院打工，幫忙做材料分配，因為離家里還有開車一小時的距離，但從奶奶家開車只要十五分鐘，所以他就住在奶奶家，我有時候到奶奶家去看他，奶奶還包辦黑立言每天的便當，便當菜色真是豐富，她還打趣說：“菜這么好，以前給自己兒子的都沒這么好！”

　　黑立言打工的時期，剛好是我們家在經濟上的低潮期。美國的孩子流行打工，有一次黑立言的同學已經找到工作，打電話要約黑立言一起去，但黑立言說他不能去，因為他沒有車；那時候黑立言同年齡的朋友大概自己都有車，無論是好車、爛車、老爺車，總是有部車可以代步，所以那時我在旁邊聽了心軟、很難過，他電話掛了后，我就把我的旅行車借他，讓他從奶奶家可以開車去打工。

　　當時我們也正面臨一個全家要分開的狀態，我和百齡準備回臺灣，立言住校，老二立國剛要進大學，兩個小的則寄住在朋友家打地鋪，整個家有點分崩離析的感覺。對當年二十歲的黑立言來說，這種不確定的狀況讓他對未來有些茫然，不曉得自己前途在那里。

　　有一回我和立言到他的宿舍，一間宿舍有兩個床，幾乎把整個空間都占滿了，一些私人物品都沒有地方擺，后來他們有同學想到，可以把床整個架高，下面就可以放個椅子或擺一些東西，但要把床架高還要買木材、釘子等材料，敲敲打打半天的很麻煩，我那時像爸爸的煩躁個性就發作了，我跟立言說：“哎呀，不要弄了，好好的床干麻架高，這么麻煩！”那時候立言回我說：“我要把床架高，因為我沒有家！”他這句話一說出口，我就不講話了，兩個人都有點懊惱，就默默的開車去買了材料，把床給弄起來，那種感覺真的很慘……

　　立言大學都是申請清寒獎學金及學生貸款來繳學費，我至今慶幸的是，還好立言在家中低潮期的這個階段沒有變壞，后來其它三個孩子說，大哥立言的綽號是“Grandpa Gerard(立言的英文名字)”，因為每次別的同學想要作瘋狂的事情時，立言都會勸阻，叫他們自我克制，我想可能也跟這一段成長過程的經驗有關。