百日咳是一種由百日咳桿菌所致并具有高度傳染性的呼吸道疾病，一旦罹患百日咳，在其痙攣性咳嗽期結束后的3周內，或在使用有效抗菌素5日后，仍然具有傳染性。未獲免疫力或免疫力下降的易感者被傳染的機率很高，多在80%以上，因此，必須對百日咳患者及時隔離，對未獲免疫力的易感者及時接種疫苗，同時做好免疫力下降人群的預防環節。

　　百日咳的惟一有效預防措施是接種百日咳疫苗。該疫苗問世于上世紀四十年代，自五、六十年代普遍用于兒童的免疫接種，到七十年代后已經使其發病率降至最低水平，但從八十年代后又有所回升，發病年齡呈現推后趨勢，在青少年中的發病率日趨增高。究其原因，醫學專家認為主要是由于曾經接受過疫苗接種的青少年免疫力下降而再次成為易感人群有關。

　　春天是百日咳桿菌最為活躍的時期，患者的傳染性也最強，因此，春季里百日咳發病率陡增。如果在這一時期遇到青少年表現為陣發性咳嗽，咳嗽持續時間長時，仍要考慮百日咳的可能性，及時去醫院檢查，以盡早明確診斷，及時隔離和予以有效治療。

　　青少年百日咳的臨床特點是，其臨床表現與曾經接種疫苗而又再次復發的年長兒童病例極為相似，即痙攣性咳嗽的發生率較低，咳嗽癥狀相應較輕，持續時間也相對較短。常見臨床表現是陣發性干咳持續2—3周，夜間為甚，但咳痰較少，全身癥狀較輕，無明顯發熱、乏力等伴隨癥狀。

　　由于青少年百日咳的癥狀不夠典型，因而容易被誤診為感冒、支氣管炎或其他原因所致慢性咳嗽。如果未能及時發現、隔離與治療，容易將本病傳染給所接觸的兒童，使得附近的兒童百日咳發病率隨之增高。所以，一旦在臨床上遇到可疑病例，最好是在給予抗菌素之前先行鼻咽部分泌物的檫拭培養，同時進行藥敏試驗，以明確診斷及選擇有效抗菌素。