很多原因都會造成胎兒或新生兒的窒息，但并非所有發生過窒息的孩子都會留下后遺癥，只有那些缺氧特別重，窒息時間特別長、程度特別重的孩子才會發生腦損傷。即使有腦損傷也不是所有孩子都有后遺癥，輕度的缺氧缺血性腦病預后也是好的。只有比較重的腦病才會留有不同程度的傷殘。

　　早產也是發生神經發育傷殘的高危因素，尤其是胎齡特別小、體重特別低的小早產兒，因為神經系統的發育不成熟，容易發生顱內出血，腦室周圍白質的軟化等，這些疾病是造成腦癱的一個原因；還有些特別小的寶寶，由于他在神經發育的過程中就離開了媽媽，生后的環境和宮內環境有很大的不同，對寶寶今后的認知能力也會產生不利的影響。

　　早期干預是預防窒息兒和早產兒后遺癥、保障和促進其優化發展的有效措施。因為這些寶寶在生后的頭幾年是大腦可塑性最強的時期，而且年齡越小，受傷大腦的可塑性越強。許多例子已證實早產兒同樣能趕上足月正常兒的發育水平，也能成為《小神童》。但前提是能在早期大腦快速發育的關鍵期，給他創造一個豐富的環境刺激并根據正常寶寶的發育規律進行早期的運動訓練，就可以促進智力發育和大腦功能的恢復。

　　因此，對這些曾經有過窒息史和早產的寶寶，應該盡可能早地到醫院定期的跟蹤發育監測，并在醫生的指導下做到三早：早期干預、早期發現異常、早期康復。國內外研究的大量成果已經證明通過早期干預是可以非常有效地減少傷殘的發生。