通常，女性在養育第二胎時，母乳喂養變得更加容易，美國冷泉港實驗室一項最新研究揭示了其中的奧秘：乳房對過往的懷孕有記憶，在孕育第二胎時，這種記憶力有助于“產奶”。

　　研究人員假設，懷孕會改變乳腺對雌激素和孕酮的感受性，并試圖查明，這種改變的發生是否是因為DNA上的化學“標記”改變導致的。通過對小鼠乳腺干細胞進行實驗研究，研究人員發現懷過孕小鼠的乳腺細胞，與同齡從未懷孕的小鼠細胞相比，DNA上的化學標記明顯不同。冷泉港實驗室助理教授卡米拉•多斯•桑托斯表示，乳腺似乎記住了這些荷爾蒙(雌激素和孕酮)，并且這種“記憶”是長期的。也就是說，懷孕促使乳腺細胞DNA上形成了特定的標記，這些標記使得乳腺細胞對同懷孕相關的荷爾蒙感受性更強。在第二次懷孕時，當乳腺細胞感受到體內相關荷爾蒙分泌增多時，就能認出它們，乳腺能更迅速地分泌乳汁，而乳房的這種“記憶力”是貫穿婦女整個生育期的。

　　眾所周知，女性在25歲前懷孕，會比更大年紀生育孩子或從未生育孩子的女性患乳腺癌的比率明顯降低。早生育有助預防乳腺癌，可能同乳腺細胞“記憶力”相關。研究人員下一步將探究懷孕時乳房細胞究竟如何阻止乳腺癌的發展。