正常育齡女性每個月來1次月經，從本次月經來潮開始到下次月經來潮第1天，稱為1個月經周期。如從避孕方面考慮，可以將女性的每個月經周期分為月經期、排卵期和安全期。安全期避孕就是在排卵期內停止性生活的一種避孕方法。這是一種傳統的避孕方法，在避孕藥和宮內節育器問世之前是國內外常用的避孕方法之一。

　　女性的排卵日期一般在下次月經來潮前的14天左右。

　　卵子自卵巢排出后在輸卵管內生存1～2天，以等待受精；男子的精子在女子的生殖道內可維持2～3天受精能力，故在卵子排出的前后幾天里性交容易受孕。為了保險起見，我們將排卵日的前5天和后4天，連同排卵日在內共10天稱為排卵期。因為在排卵期內性交容易受孕，所以排卵期又稱為易受孕期或危險期。

　　安全期又分為排卵前安全期和排卵后安全期。從月經干凈那天到排卵期開始的前一天的那段日期為排卵前安全期。從排卵期結束后的第一天到下次月經來潮的前一天為排卵后安全期。排卵后安全期比排卵前安全期更安全。這是因為有些女性有時受環境變化和情緒波動等影響使排卵提前，這樣排卵前安全期就會縮短，而自己并不知道，這樣排卵前安全期就不大安全了。卵巢在一個月經周期中先后排兩次卵的機會是極少的，即排卵后到下次月經來潮前這段時間一般不會再發生第二次排卵，所以，排卵后安全期就比較安全。

　　采用安全期避孕的關鍵是測定女性的排卵日期。卵巢排卵時，一般沒有特殊感覺，即使有些女性可能有下腹痛、腰酸、乳房發脹及情緒改變等癥狀，但這些現象不是排卵時的特有癥狀，故不能作為排卵的依據。月經和排卵呈周期性變化，兩者之間有著密切的關系，如果掌握了兩者的變化規律，就可以通過間接的方法來測定排卵日期。測定排卵日期的方法很多，而女性能夠自己掌握的方法有：根據月經周期推算、測量基礎體溫以及觀察宮頸黏液分泌等。